Електросфера, Игор Левин: Нарастващото търсене е благоприятна възможност за българското електронно производство

Игор Левин, CEO и собственик на Електросфера, пред сп. Инженеринг ревю

Бяхте наградени в категория "Иновационен мениджмънт" в рамките на конкурса "Иновативно предприятие на годината 2020". Разкажете повече за своя преобразувател за обработка и моделиране на музикални ефекти в реално време.

В звукозаписните среди често ще чуете дебата за разликата в качеството между аналоговите и дигиталните ефекти. Едно от неписаните правила в процеса на работа в Antelope Audio е да не взимаме страна в този спор. Не отричаме, че част от магията се е загубила с навлизането на дигиталните технологии, но сме наясно с факта, че не всеки има достъп до големите звукозаписни студия от миналия век, чиято поддръжка изисква доста време и средства.

Стремим се да направим продукт, който да върне това, което се е загубило от аналоговия свят, без да губим постигнатото в дигиталното аудио. Това ни насочи към т. нар. FPGA чипове и тяхното приложение в аудио ефектите. Радваме се, че бяхме първите, които съзряха този техен потенциал, и все още сме единствените, които правят ефекти по този начин.

Споделете повече за използваната технология и предизвикателствата в проекта.

FPGA чиповете са програмируеми, което ги прави много подходящи за моделирането на съставящите части на аналоговите ефекти – транзистори, резистори, трансформатори – и тяхното уникално поведение при взаимодействието им с електричество. В дигиталния домейн ефектите, базирани на FPGA, дават на потребителя процесиране на сигнала в реално време, без да натоварват компютъра, и разбира се лукса на цяло студио с ефекти в една сравнително компактна форма.

Въпреки качеството на звука и предимството, което FPGA дават в процеса на правене на музика, цикълът им на разработка беше доста по-бавен в сравнение с DSP чиповете, които използват конкурентите на пазара. Това ни попречи да изградим един по скалируем модел за правене на софтуер, което ограничи до известна степен достъпността на продукта ни.

Затова през 2019 г. създадохме технологията за процесиране на аудио ефекти Synergy Core. Тя представлява концептуално сливане на FPGA и DSP в едно "ядро", което запазва силните страни на двата чипа. FPGA остана "сърцето" на платформата, но добавянето на DSP чипове, базирани на ARM технология, ни даде възможността да разработваме много по-бързо нови ефекти, с което станахме по-конкурентоспособни.

Предлагането на разнообразни видове ефекти е още една трудност, която преодоляхме чрез Synergy Core. Модулирането на най-използваните категории ефекти, като еквалайзери, микрофони, предусилватели и компресори, е подходящо за FPGA чиповете, но модулиращи ефекти, като китарни педали, е територия на DSP. В момента на Synergy Core се съдържат разнообразни ефекти, което дава по-голяма гъвкавост на потребителите ни.

Какъв инженерен подход избрахте и какви електронни компоненти вложихте за изработката на преобразувателя?

Голяма част от процеса на работа в Antelope Audio е да опростим комплексното. Стремежът ни е към изчистен дизайн на хардуера. Имаме философия за чистота и подреденост на платката и максимална оптимизация на компонентите. Дизайнът на устройствата може да се адаптира според мащаба. Това е основен фактор в успеха на най-новите ни продукти, които са насочени към начинаещи артисти и продуценти, които правят музика от вкъщи. Тези продукти използват част от технологията, която движи едни от най-скъпите ни устройства, което пък носи разликата в звука.

Разбира се, качеството на продуктите ни се определя от това на компонентите, от които са направени. Радваме се на надеждни партньорства по глобалната верига на доставки и успяваме да се адаптираме успешно въпреки трудностите през изминалата година.

Какво е Вашето виждане за технологичните тенденции в електронното производство в дългосрочен план в България?

Нарастващото търсене на разнообразни технологични продукти в световен мащаб е благоприятна възможност за българския бизнес да увеличи производството си, което от своя страна да привлече допълнителни инвестиции. Поради трудностите по глобалната верига на доставки, локалното производство става по-атрактивно и това дава възможност за повече гъвкавост и контрол върху процесите и разходите.

Технологиите и иновациите в науката са инструментите на прогреса. Инвестиции в образование и R&D, насърчаването на мрежи от научни и бизнес партньорства и споделяне на добри практики – това са тенденциите, които бих искал да видя. Изискват се усилия от всички страни, но процесът е започнат и вярвам, че ще стигне далеч.